L'edificio è una delle realizzazioni più notevoli di Lorenzo Nottolini (1787-1851). Nominato nel 1818 architetto di corte dalla Duchessa di Lucca, Nottolini aveva studiato a Firenze e a Roma; pur avendo una formazione neoclassica, mantenne un vivace interesse per l'architettura medievale e per le ricerche di architettura contemporanea. A Lucca realizzò importanti opere pubbliche: l'acquedotto, le modifiche a Palazzo Ducale , la sistemazione della piazza Anfiteatro. Suo è anche il ponte delle Catene a Fornoli, in comune di Bagni di Lucca, un ponte sospeso realizzato con una tecnica d'avanguardia che Nottolini aveva avuto modo di conoscere durante un suo viaggio in Inghilterra.